Profondeur des fondations en sol argileux : quoi vérifier
Sans étude de sol, en terrain argileux, la profondeur des fondations est fixée par un arrêté. Une fois le béton coulé et la terre remise, plus personne ne voit les fondations. Tout se regarde quand la fouille est ouverte : avec un mètre et votre téléphone, vous pouvez vérifier l'essentiel.
L'essentiel
En zone d'argile moyenne ou forte, sans étude de conception, les fondations descendent à 0,80 m au moins en aléa moyen et 1,20 m en aléa fort, en béton armé continu, à la même profondeur tout autour. Jamais moins que le hors gel de votre commune. Mesurez le fond de fouille avant le béton, et photographiez.
Rédigé par le bureau d'études thermiques RE2020 Expert, depuis 2016 · Mis à jour le 17 octobre 2026
Points de vigilance tirés de l'arrêté du 22 juillet 2020, du guide ministériel de juin 2021 et de l'Agence qualité construction, lus le 17 octobre 2026. Ils aident à parler avec votre maçon : l'étude de sol, quand il y en a une, et votre maître d'œuvre ont le dernier mot.
Sommaire
- Le mot de Samir, fondateur du bureau d'études
- Pour qui est cette page
- La profondeur : 0,80 m ou 1,20 m au moins
- Vos leviers : vérifier sans gêner
- Le hors gel : le principe, sans chiffre gratuit
- La même profondeur tout autour
- Ce qu'on vous montre, et ce qu'il faut voir
- Autour de la maison : l'eau et les arbres
- Demandez-lui de vous montrer
- Ce que disent les textes officiels
- Questions fréquentes
Le mot de Samir, fondateur du bureau d'études
Un petit mètre, dans tous les angles
- Vous devez prendre des photos dans tous les angles des fondations avant le coulage.
- Vous prenez un petit mètre et on regarde la profondeur. Vous faites ça dans tous les angles.
C'est votre chantier
- C'est votre chantier, c'est votre maison : vous photographiez quand vous voulez.
Pour qui est cette page
Pas d'étude de sol de conception
- Votre terrain est en zone d'argile d'aléa moyen ou fort, et votre constructeur ou votre maçon n'a pas fait faire d'étude G2.
- C'est permis : il doit alors appliquer les techniques fixées par l'arrêté du 22 juillet 2020. Cette page dit lesquelles se voient sur le chantier.
Un mètre et une photo, fouille ouverte
- Demandez à être prévenu la veille du coulage : c'est le seul moment où tout se voit.
- Un mètre posé au fond de la fouille, une photo datée. Avant que le béton soit coulé.
Pour savoir si votre terrain est en zone d'argile, et quel aléa : tapez votre adresse sur la carte des zones. Pour comprendre le choix des fondations (semelles, radier, pieux), voyez nos guides de conception : cette page reste sur le chantier.
Voir mon terrain sur la carte des argiles Sol argileux : quelles fondations
La profondeur : 0,80 m ou 1,20 m au moins
- 0,80 m au moins sous le sol en aléa moyen ;
- 1,20 m au moins en aléa fort ;
- sauf si l'on rencontre avant un sol dur qui n'est pas argileux ;
- des fondations en béton armé, coulées en continu.
Mesurez du sol fini au fond de la fouille, à plusieurs endroits, et surtout aux angles. Une photo avec le mètre bien lisible suffit.
D'où viennent ces profondeurs, et quand elles s'appliquent : construire sans étude de sol G2. Pour chiffrer le surcoût sur votre plan : l'appli gratuite G2 ou pas G2 ?.
Vos leviers : vérifier sans gêner
La visite du fond de fouille
- L'Agence qualité construction en fait un point d'arrêt au démarrage : on regarde le fond de fouille avant de couler.
- Demandez à être prévenu la veille. Un mètre, quelques photos, c'est fait.
Le paiement par étape vue
- Vous payez les fondations quand vous avez vu la fouille mesurée et les aciers posés, pas avant.
- Gardez les photos datées avec la facture : elles servent à vous, à votre maçon, et plus tard à l'acheteur de votre maison.
Avec une étude de sol G2, la profondeur est calculée pour votre terrain.
Le hors gel : le principe, sans chiffre gratuit
Les fondations doivent aussi descendre sous la profondeur que le gel peut atteindre. Elle dépend de la commune et de l'altitude. En zone argileuse, la profondeur retenue n'est jamais inférieure à ce hors gel.
Nous n'avons trouvé aucune valeur chiffrée gratuite et officielle à vous donner : la carte se trouve dans une norme payante, et les chiffres des blogs ne concordent pas entre eux. Nous préférons ne pas en inventer.
À faire
- Demandez à votre maçon la cote hors gel qu'il retient pour votre commune et votre altitude, et notez-la sur le devis.
La même profondeur tout autour
Un ancrage homogène
- Les fondations sont ancrées de la même façon sur tout le pourtour : pas un côté plus haut que l'autre.
- En pente, l'ancrage côté aval est au moins aussi profond que côté amont ; des redans le long des semelles sont possibles.
- Les fondations reposent sur le terrain naturel, jamais sur un remblai.
Ce qui change tout
- En zone argileuse, les sous-sols partiels sont interdits par le guide ministériel de 2021.
- Sans sous-sol, l'arrêté prévoit une dalle sur vide sanitaire.
- Contre une maison voisine, les fondations sont désolidarisées : un joint de rupture les sépare.
Ce qu'on vous montre, et ce qu'il faut voir
Une fois coulées et remblayées, les fondations ne se voient plus. Le tableau dit quoi regarder pendant que c'est ouvert.
| Ce qu'on vous montre | Ce que ça prouve vraiment | Ce qu'il faut voir en plus |
|---|---|---|
| Un devis « fondations 0,80 m » | Une intention. | Le mètre au fond de la fouille, aux angles, avant le béton |
| Une fouille propre et droite | Que la pelle a bien travaillé. Rien sur la profondeur. | La mesure depuis le sol fini, pas depuis le tas de terre |
| « On est dans le bon sol » | Une parole. | La couleur et la tenue du fond : pas de remblai, pas de terre rapportée |
| Une dalle bien lisse | Rien sur ce qu'il y a dessous. | Les photos des aciers et du fond de fouille, gardées avec la facture |
Autour de la maison : l'eau et les arbres
L'éloigner des fondations
- Les eaux de gouttière partent loin des façades, vers un exutoire en aval ; un récupérateur garde un trop-plein.
- Le sol est rendu étanche autour de la maison : la préfecture de l'Hérault recommande un trottoir ou une membrane d'au moins 1,50 m.
- Les canalisations enterrées sont souples, avec des joints adaptés.
Les tenir à distance
- Un arbre se plante à au moins une fois sa hauteur adulte de la maison ; une haie, à une fois et demie.
- Sinon, un écran anti-racines d'au moins 2 m de profondeur.
- Une chaudière au sous-sol : les murs enterrés sont isolés pour ne pas sécher l'argile.
Demandez-lui de vous montrer
Le but n'est pas de surveiller, c'est de comprendre. Quatre phrases suffisent, au bon moment :
- « Vous descendez à combien sous le sol fini, et pourquoi ? »
- « Quelle cote hors gel vous retenez pour ma commune ? »
- « Prévenez-moi avant de couler : je passe voir le fond de fouille. »
- « Côté aval, on est aussi profond que côté amont ? »
À faire
- regarder pendant que c'est ouvert ;
- mesurer depuis le sol fini ;
- noter les cotes sur le devis.
À éviter
- mesurer depuis le haut du tas de terre ;
- attendre que tout soit coulé pour poser ses questions.
Ce que disent les textes officiels
Arrêté du 22 juillet 2020 : sans étude géotechnique de conception, en zone d'exposition moyenne ou forte au retrait-gonflement des argiles, les fondations ont une profondeur d'au moins 0,80 m (exposition moyenne) ou 1,20 m (exposition forte), sauf sol dur non argileux rencontré avant ; elles sont en béton armé coulé en continu et ancrées de manière homogène. L'arrêté impose aussi des chaînages et des linteaux, l'éloignement des eaux pluviales, un sol imperméabilisé autour de la maison et une distance aux arbres d'au moins une fois leur hauteur adulte (une fois et demie pour une haie), ou un écran anti-racines d'au moins 2 m.
- Arrêté du 22 juillet 2020 relatif aux techniques particulières de construction dans les zones exposées au retrait-gonflement des argiles – profondeur minimale 0,80 m ou 1,20 m, ancrage homogène, chaînages, eaux pluviales, arbres (consulté le 17 octobre 2026)
- Ministère de la Transition écologique, « Construire en terrain argileux, la réglementation et les bonnes pratiques » (juin 2021) – sous-sols partiels interdits en zone argileuse, joint de rupture entre maisons mitoyennes
- Agence qualité construction, plaquette « Fondations superficielles en maison individuelle » (avril 2023) – profondeur hors gel selon la localisation et l'altitude, visite du fond de fouille, redans, terrain naturel non remanié
- Préfecture de l'Hérault, fiches du plan de prévention du retrait-gonflement des argiles (2013) – ancrage homogène en pente, trottoir étanche d'au moins 1,50 m, entrées de réseaux
Informations générales. Les textes officiels font foi.
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